CONSOLIDATED PBY CATALINA

Le prototype du Catalina vola, sous la désignation XP3Y-1, en mars 1935. Quelques mois plus tard, la marine américaine en commandait 60 exemplaires, et les livraisons de cet appareil, baptisé PBY-1, débutèrent au mois d'octobre 1936. Devant sa popularité, plusieurs centaines de Catalina furent construits sous licence par la Canadian Vickers et la Boeing Canada. Ces appareils étaient destinés aux forces aériennes canadiennes qui les baptisèrent " Canso ". La production totale, toutes versions confondues, fut d'environ 3,290 exemplaires auxquels il faudrait ajouter les quelques centaines d'appareils construits en Russie. Le PBY a, à son actif, quelques faits d'arme. C'est un PBY qui repéra la flotte japonaise qui approchait de Midway et c'est encore un PBY qui repéra le Bismarck, qui avait semé ses poursuivants. Il y a encore aujourd'hui des PBY qui sont utilisé pour combattre les incendies de forêt. Sur le théâtre du Pacifique, le PBY sauva nombres de marins et d'aviateurs ce qui le rendit très populaire et qui motiva sa construction jusqu'en 1945. Il participa aussi à la guerre anti-sous-marine sur l'Atlantique. Il demeura en service jusqu'en 1950 au sein de l'USAF. Cette réplique est celle du PBY " straberry 5 " qui repéra la flotte d'invasion japonaise qui approchait de Midway. On sait que cette découverte mena à la plus grande victoire navale pour les Américains qui détruisirent 4 porte-avions japonais dans cet engagement. Les Japonais, par ces pertes, furent obligés de passer à la défensive et ne retrouvèrent plus l'initiative de la guerre.
Caractéristiques

Envergure :	31,7 m	Moteur :	2 Pratt & Whitney R-1830-92
Longueur :	19,46 m	Vitesse :	300 km/h
Hauteur :	5,76 m	Armement :	3x 0.50 cal bombes anti-sousmarins